Cristiano Ronaldo kembali menunjukkan kualitasnya dengan mencetak dua gol yang mengantarkan Portugal ke babak perempat final UEFA Nations League setelah menghancurkan Polandia dengan skor telak 5-1 dalam laga Grup A1, Jumat malam.
Babak Pertama yang Sulit untuk Portugal
Pada awal pertandingan, Portugal sempat kesulitan menghadapi Polandia yang tampil agresif meskipun tanpa bintang utamanya, Robert Lewandowski, yang absen karena cedera punggung. Peluang emas Polandia datang dari Bartosz Bereszynski dan Krzysztof Zalewski, tetapi aksi gemilang kiper Portugal, Diogo Costa, berhasil menggagalkan ancaman tersebut.
Portugal nyaris membuka keunggulan di penghujung babak pertama melalui Rafael Leão dan Ronaldo, namun keduanya gagal memanfaatkan peluang.
Ledakan Gol di Babak Kedua
Segalanya berubah di babak kedua. Rafael Leão memecah kebuntuan di menit ke-60 lewat sundulan memanfaatkan umpan akurat dari Nuno Mendes. Portugal terus menekan, hingga sebuah handball dari pemain Polandia menghadiahkan penalti, yang dieksekusi sempurna oleh Cristiano Ronaldo di menit ke-72.
Tak berhenti di situ, Bruno Fernandes mencetak gol spektakuler dari luar kotak penalti sebelum Pedro Neto menambah keunggulan dengan tembakan tajam di menit ke-83. Cristiano Ronaldo mengakhiri pesta gol Portugal dengan tendangan salto di menit ke-87, mencetak gol ke-135 dalam karir internasionalnya bersama timnas.
Reaksi Pelatih dan Posisi di Klasemen
Pelatih Portugal, Roberto Martinez, mengapresiasi performa tim di babak kedua:
“Babak pertama tidak sesuai harapan, tetapi di babak kedua kami menunjukkan mentalitas luar biasa dengan intensitas tinggi dan saling mendukung. Kami tak membiarkan Polandia berkembang.”
Hasil ini membuat Portugal memimpin Grup A1 dengan 13 poin, unggul enam poin dari Kroasia. Polandia, yang kini mengoleksi empat poin, berada di posisi ketiga, sejajar dengan Skotlandia.
Fokus Selanjutnya: Perjalanan ke Kroasia
Portugal akan bertandang ke Kroasia pada laga terakhir, Senin mendatang. Sementara itu, Polandia akan menjamu Skotlandia untuk menentukan nasib di grup ini.
Fakta Menarik Pertandingan
- Rafael Leão kembali menunjukkan potensinya sebagai salah satu pemain muda terbaik Portugal.
- Gol salto Cristiano Ronaldo mengukuhkan statusnya sebagai pencetak gol terbanyak internasional sepanjang masa.
- Portugal kini tidak terkalahkan di empat edisi UEFA Nations League.
