Erling Haaland menunjukkan aksi akrobatiknya dengan mencetak gol luar biasa, menjadi gol pertama dari dua gol yang ia sumbangkan, saat Manchester City meraih kemenangan telak 5-0 atas Sparta Prague pada hari Rabu. Dengan kemenangan ini, City tetap tak terkalahkan dalam kampanye Liga Champions mereka.
Phil Foden, John Stones, dan Matheus Nunes juga turut mencetak gol untuk tim Pep Guardiola, yang kini menduduki peringkat ketiga dalam kompetisi elit Eropa dengan raihan tujuh poin setelah tiga pertandingan, sementara Sparta Prague mengoleksi empat poin.
Haaland membuat para penggemar City yang mengenakan jersey biru bersorak di Etihad Stadium saat ia mencetak gol spektakuler pada menit ke-58. Ia melompat tinggi dan mengayunkan kaki belakangnya untuk menyambut umpan silang Savinho, yang meluncur mulus ke gawang.
Pemain asal Norwegia berusia 24 tahun ini melengkapi brace-nya dengan gol yang lebih konvensional pada menit ke-68, dengan mudah menyarangkan bola dari umpan Savinho, menambah koleksi golnya menjadi 44 gol Liga Champions dalam 42 pertandingan.
Haaland kini menyamai rekor Didier Drogba di posisi ke-16 dalam daftar pencetak gol sepanjang masa di kompetisi Eropa, meski Drogba membutuhkan 92 pertandingan untuk mencapai angka tersebut.
Foden membuka skor untuk juara Liga Champions 2023 pada menit ketiga setelah menerima umpan dari Manuel Akanji dan menempatkan bola ke sudut bawah gawang. Stones memperbesar keunggulan City pada menit ke-64 dengan sundulan dari umpan silang sempurna Nunes.
Baik Foden maupun Stones menunjukkan performa impresif dalam kemenangan 2-1 City atas Wolverhampton Wanderers di Premier League pada hari Minggu, di mana Foden memberikan umpan sudut yang mengarah pada gol penentu Stones di masa injury time.
City juga mendapatkan penalti pada menit ke-88 akibat pelanggaran oleh Ángelo Preciado, dan Nunes dengan tegas mengeksekusi penalti dengan menembus gawang yang dijaga Peter Vindahl Jensen.
Sementara itu, juara Ceko, Sparta, memiliki beberapa peluang dalam serangan balik di babak pertama, namun City menguasai pertandingan dengan total 22 tembakan berbanding lima milik lawan, dengan 10 tembakan tepat sasaran.
City, yang sebelumnya bermain imbang 0-0 melawan Inter Milan dan kemudian menghancurkan Slovan Bratislava 4-0 di dua pertandingan pertama, selanjutnya akan mengunjungi Sporting dalam fase liga baru yang diikuti 36 tim, di mana delapan tim teratas otomatis lolos ke babak 16 besar.
